Doğumda duygusal ve fiziksel destek sağlıklı ve huzurlu bir doğum için çok önemlidir. İşte bu hizmet için eğitim almış  kişiler “doğum destekçisi” veya uluslararası tanımı ile “doula” olarak çalışmaktadırlar. Doula kelimesi eski yunanda "gebeye yardım eden kişi" anlamında kullanılmaya başlanmıştır. Günümüzde doğum eşlikçisi olarak bilinen doulalık hizmeti doğumun kolaylaştırıcı bir hizmetidir.

Doula anneye ve ailesine doğumdan önce, doğum sırasında duygusal ve bilgisel destek sağlayan bu konuda eğitimli profesyonellere denir.                                                                                     

Yapılan pek çok araştırma, Doula’ların katıldığı doğumların daha kısa ve kolay olduğunu, sezaryen, forseps, vakum ve epizyotomi oranlarının azaldığını, ağrı kesicilere ihtiyacın azaldığını, bebeklerin daha sağlıklı ve kolayca emdiklerini ve doğum sonrasında ailelerin daha kolay bir geçiş dönemi yaşadıklarını göstermektedir.

Doula bir sağlık çalışanı, bir ebe veya bir hemşire değildir.

Doula’lar genel hastane prosedürlerinin uygulanması ve müdahalelerinin olduğu zamanlarda bunların doğum yapan kadınlar ve bebekleri üzerindeki etkilerini anlamak üzere eğitim almış kişilerdir. Ancak bu bilgiyi önerilen müdahalelere karşı objektif bir bakış açısıyla sadece anneleri ve ailelerini desteklemek için kullanırlar.